Depuis quelques années, nous constatons l’arrivée de plusieurs nouvelles marques de nourriture pour nos animaux de compagnie. Le vaste choix, les campagnes publicitaires et les différentes philosophies nutritionnelles peuvent aisément confondre le propriétaire le mieux intentionné… Voici donc quelques points primordiaux à évaluer pour faire un choix éclairé.
Il faut premièrement savoir à qui est destiné la nourriture. Les chiens et les chats ont des besoins nutritionnels différents et il est essentiel de leur fournir une diète appropriée à leur espèce. L’âge, la taille de l’animal, son état de santé, son niveau d’activité doit aussi être pris en considération pour offrir une nutrition optimale.
Ensuite, il faut évaluer le type de nourriture que vous souhaitez offrir à votre animal. Optez-vous pour une diète commerciale ? Souhaitez-vous préparer les repas de toutou ?
La nourriture commerciale est l’option la plus simple. Elle n’exige pas de préparation, se conserve bien et est facilement acceptée par la majorité des animaux. Les rations préparées à la maison nécessitent beaucoup de temps pour la préparation, beaucoup de rigueur pour s’assurer de l’équilibre de la recette et le temps de conservation est très limité. Il est absolument nécessaire de se fier à une recette approuvée par des nutritionnistes vétérinaires pour avoir une diète complète et équilibrée.
La très grande majorité des propriétaires choisissent les diètes commerciales, donc la suite de cet article portera sur ces dernières. Pour plus d’informations sur les rations maison, n’hésitez pas à communiquer avec nous.
Sur le marché, nous retrouvons principalement deux types de nourriture, la nourriture sèche et la nourriture en conserve. Les deux présentent certains avantages et inconvénients. La nourriture sèche se conserve très bien, est pratique à utiliser et est plus économique que la nourriture en conserve. La nourriture en conserve est parfois plus appétante que les croquettes, favorise un apport en eau plus grand, mais ne se conserve que quelques jours lorsque la conserve est ouverte. Il peut être intéressant de combiner les deux formulations pour bénéficier des avantages et diminuer les inconvénients.
Ensuite, vient le temps de comparer les diètes entre elles pour choisir celle qui convient aux besoins particuliers de votre animal…
Sur le marché, nous retrouvons principalement deux types de nourriture, la nourriture sèche et la nourriture en conserve. Les deux présentent certains avantages et inconvénients. La nourriture sèche se conserve très bien, est pratique à utiliser et est plus économique que la nourriture en conserve. La nourriture en conserve est parfois plus appétante que les croquettes, favorise un apport en eau plus grand, mais ne se conserve que quelques jours lorsque la conserve est ouverte. Il peut être intéressant de combiner les deux formulations pour bénéficier des avantages et diminuer les inconvénients.
Ensuite, vient le temps de comparer les diètes entre elles pour choisir celle qui convient aux besoins particuliers de votre animal…
Il faut premièrement savoir ce que les sacs de nourriture nous donnent, et ne nous donnent pas, comme informations. Les fabricants de nourritures ont des obligations légales en ce qui a trait à l’information fournie sur le sac. Nous devons obligatoirement retrouver le nom de la diète, le nom et les coordonnées du fabricant, à qui s’adresse la nourriture (nourriture pour chien, nourriture pour chat…) le poids du contenu, l’analyse garantie, la liste des ingrédients par ordre décroissant de poids, un guide alimentaire et la déclaration de l’AAFCO.
Les analyses garanties fournissent la teneur moyenne en protéines, matières grasses, fibres humidité, cendres et autres. Cependant, la qualité des protéines, matières grasses ou autres n’est pas mentionnée, ce qui rend la comparaison difficile entre les différentes diètes. La qualité, donc la digestibilité, de la diète influence la quantité de nourriture que votre animal devra manger. Pour évaluer le coût réel de la nourriture, il faut se fier au prix par portion et non à celui du sac !
Les analyses garanties fournissent la teneur moyenne en protéines, matières grasses, fibres humidité, cendres et autres. Cependant, la qualité des protéines, matières grasses ou autres n’est pas mentionnée, ce qui rend la comparaison difficile entre les différentes diètes. La qualité, donc la digestibilité, de la diète influence la quantité de nourriture que votre animal devra manger. Pour évaluer le coût réel de la nourriture, il faut se fier au prix par portion et non à celui du sac !
La liste des ingrédients est très utile dans les cas d’allergies alimentaires où il faut éviter certains aliments pour éviter les réactions. Cependant, elle nous indique ce qui entre dans la composition de la nourriture, mais pas la qualité des ingrédients !!! La valeur nutritive des ingrédients peut varier selon la source, mais peut aussi être affectée par le processus de fabrication de la nourriture. Les fabricants consciencieux choisissent bien leurs fournisseurs et font des analyses sur les produits finis pour évaluer leurs produits (contenu nutritionnel, digestibilité…).
Plusieurs ingrédients ont mauvaise réputation, mais est-ce justifié? Par le maïs est souvent perçu comme étant un simple agent de remplissage, peu dispendieux et de faible valeur nutritive. Lors de sa transformation, le grain de maïs est séparé en amidon, en fibre et en protéines par un procédé de mouture humide. La composante protéinée est transformée en farine de gluten de maïs, une source de protéines très digestible pour les chiens et les chats. La semoule de maïs représente quant à elle une bonne source de glucides. De plus, le maïs contient de l’acide linoléique (acide gras essentiel) et de la vitamine E en quantité importante. [1]
Les sous-produits de volaille, de poulet ou de bœuf sont souvent des ingrédients dénigrés, mais injustement. Selon la définition de l’AAFCO, ces derniers sont composés d’organes, d’os, et de parures de viandes et peuvent inclure, le cœur, le foie et les poumons et d’autres organes. Ils ne contiennent pas de plumes, de poils, de cuir, de sabots, le fumier ou le contenu de l’estomac…2
L’AAFCO est un organisme américain reconnu qui détermine les normes minimales et/ou maximales nécessaires pour les chats et les chiens. Les fabricants peuvent répondre aux norme de deux façons, soit que l’analyse chimique de la diète réponde aux exigences établies ou que la nourriture soit évaluée lors d’essai alimentaire effectués sur des animaux. Les essais alimentaires sont préférables. Cet organisme fournit également des définitions pour les différents ingrédients qu’il est possible d’utiliser.
Il est essentiel que la diète soit complète et équilibrée, de façon à répondre adéquatement aux besoins nutritionnels de l’animal à qui elle est destinée. Ainsi, lorsque la nourriture est bien formulée, aucun supplément n’est nécessaire et pourrait même causer des débalancements qui pourraient nuire à l’animal !!!
Aucune information présente sur le sac ne nous renseigne officiellement sur la qualité des ingrédients, sur les méthodes de fabrications, donc sur la qualité du produit final…
Il faut donc accorder une grande importance au fabricant de la diète !!! Pour évaluer la fiabilité d’un fabricant, il faut se poser plusieurs questions. Depuis quand le fabricant existe-t-il ? Quels protocoles de contrôle de qualité est en place dans l’entreprise ? Est-ce que le fabricant investi dans la recherche et développement ? Peut-il fournir certaines informations très pertinentes et qui ne se trouvent pas sur l’emballage (taux de digestibilité, énergie métabolisable, pH urinaire, etc.…) Un fabricant responsable connaît et fournit ces informations, tant aux professionnels de la santé animale qu’au particulier qui en fait la demande.
Après analyse de tous ces points, nous sommes en mesure d’évaluer une diète…
Pour discuter du cas particulier de votre animal, n’hésitez pas à nous contacter au (450) 922-2180 ou venez nous voir !!!
Pour discuter du cas particulier de votre animal, n’hésitez pas à nous contacter au (450) 922-2180 ou venez nous voir !!!
[1] Nestlé Purina, Alimentation en Bref numéro 2, Le mais
2 Nestlé Purina, Alimentation en Bref numéro 3, Sous-produits et digestat animal : des ingrédients méconnus
